Babette Kaiserkern

1. Biografischer Hintergrund und Ausbildung

Babette Kaiserkern wurde in Berlin geboren. Sie lebt und arbeitet zwischen Berlin und Potsdam, wobei Potsdam als ihr Wohnort genannt wird. Kaiserkern absolvierte ein umfassendes Studium an der Freien Universität Berlin und der Universität von Barcelona. Ihre Studienfächer umfassten Literaturwissenschaft (Germanistik), Musikwissenschaft, Theaterwissenschaften, Hispanistik sowie Lateinamerikanistik. An der Freien Universität Berlin erwarb sie 1985 den Grad eines M.A. und wurde 1994 zum Dr. phil. promoviert. Ihr Promotionsstudium wurde durch ein Stipendium des Evangelischen Studienwerks e.V. Villigst unterstützt. Der Fokus ihrer Promotion lag auf Hispanistik und Musikgeschichte.

2. Journalistische und Akademische Tätigkeit

Babette Kaiserkern ist als Autorin, Kulturjournalistin, Musik- und Literaturwissenschaftlerin tätig.
Neben ihrer journalistischen Arbeit und der Tätigkeit für verschiedene musikalische Institutionen und Orchester veröffentlichte sie Aufsätze zu Themen aus Musik, Literatur und Philosophie. Hervorzuheben sind die Studien „Musik im Wasser, Wasser in der Musik“ und „Spiegelungen – Friedrich II., Montezuma (1755) und Voltaire“.

3. Das Buch über Luigi Boccherini: „Luigi Boccherini. Leben und Werk. Musica Amorosa“

Ihr wohl bedeutendstes und bekanntestes Werk ist die Biografie über den italienischen Komponisten und Cellisten Luigi Boccherini (1743-1805). Das Buch trägt den Titel „Luigi Boccherini. Leben und Werk. Musica Amorosa“ und erschien 2014 bei der Weimarer Verlagsgesellschaft. Es hat 268 bzw. 285 Seiten im gebundenen Format und enthält 14 Bildtafeln. Die ISBN ist 9783737402132.

Das Buch gilt als die erste fundierte und umfassende deutschsprachige Gesamtdarstellung von Leben und Werk Luigi Boccherinis. Es basiert auf neuesten Forschungsergebnissen, die insbesondere in den letzten Jahren außerhalb Deutschlands erzielt wurden, und nimmt Erkenntnisse aus der internationalen Forschung auf. Kaiserkern legt darin ein aktuelles, korrigiertes Boccherini-Bild vor, das um einige Legenden ärmer ist.

Das Buch beleuchtet Boccherinis bewegtes Leben, das ihn von Lucca, über Wien und Paris schließlich nach Madrid in Spanien führte, wo er zwei Drittel seines Lebens verbrachte und auch starb. Ein besonderer Schwerpunkt liegt auf Boccherinis Wirken in Spanien – zunächst im Dienst des Infanten Don Luis de Borbón – und seiner anschließenden, langjährigen Verbindung zum preußischen Hof und König Friedrich Wilhelm II.. Boccherini war Hofkomponist für Friedrich Wilhelm II. und schickte ihm monatlich Kompositionen. Kaiserkern leistet eine wichtige neue Betrachtung der deutschen/preußischen Periode. Basierend auf neuesten Forschungsergebnissen wird im Buch dargestellt, dass Boccherini in ständiger Abwesenheit vom Hof in Potsdam tätig war und nicht persönlich dort weilte, was eine frühere Legende korrigiert.

Neben der biografischen Darstellung ist das Buch auch eine Werkeinführung, die einen umfassenden Überblick über Boccherinis umfangreiches Schaffen bietet. Er hinterließ rund 500 bis 550 Kompositionen. Während ein berühmtes Menuett nur eine kleine Facette seines Werks darstellt, galt seine Arbeit hauptsächlich der Kammermusik, insbesondere rund 100 Streichquartetten und 125 Streichquintetten. Sein Œuvre umfasst aber auch etwa 30 bis 33 Sinfonien, Werke für Violoncello (Sonaten, Konzerte), Duette, Trios, Sextette, Gitarrenquintette, Klavierquintette sowie Vokalwerke wie das „Stabat Mater“.

Kaiserkern beschreibt Boccherinis musikalischen Stil als facettenartig und kaleidoskopisch. Sie verwendet von Boccherini selbst bevorzugte Vortragsbezeichnungen wie „amoroso“ und „smorfiosa“, um die lieblichen, aber auch melancholisch-leidenschaftlichen Ausdrucksnuancen seiner Musik zu charakterisieren. Das Buch nennt Boccherinis Musik eine „Sprache der Leidenschaften, der Gefühle“, die „zum Herzen sprechen muss“. Sein Stil, der sich oft auf Stimmungen konzentriert, wird dem an der Wiener Klassik orientierten Maßstab gegenübergestellt und stattdessen dem „Clasicismo mediterráneo“ zugeordnet.

Das Buch ist nicht nur für Musikwissenschaftler gedacht, sondern richtet sich an ein breiteres, gebildetes Publikum, um zur Wiederentdeckung und Rehabilitation des Komponisten beizutragen. Es enthält zahlreiche Abbildungen von Gemälden, Briefen und Partituren.

Die Biografie von Kaiserkern wurde in weitere Sprachen übersetzt:

• Spanisch: „Luigi Boccherini. El clasicismo mediterráneo“. Diese Version wurde mit Unterstützung des Instituto Goethe und der Asociación Luigi Boccherini veröffentlicht. Sie beschreibt detailliert Boccherinis Leben in Spanien und seine Verbindung zum preußischen Hof. Sie erschien bei Editorial Arpegio.
• Englisch: „Luigi Boccherini: Musica Amorosa“. Übersetzt von Rhona Brose und mit einem Vorwort des Cellisten Steven Isserlis. Die englische Ausgabe erschien 2022 bei Kahn & Averill und umfasst 272 bzw. 284 Seiten. Sie ist die erste wichtige englischsprachige Boccherini-Biografie seit 1965.

Rezensionen des Buches loben es als willkommene, anregende und gut lesbare Darstellung, die neueste Forschung einbezieht. Kritisch wurde teilweise angemerkt, dass die musikalischen Analysen für Musikwissenschaftler etwas leichtgewichtig seien, aber für ein breiteres Publikum sei das Buch sehr zugänglich. Es wird als wichtiger Beitrag zur Neubewertung Boccherinis gesehen.

4. Weitere Publikationen

Neben der Boccherini-Biografie veröffentlichte Babette Kaiserkern unter anderem eine Studie über den Einfluss des Films auf die Literatur: „Carlos Fuentes, Gabriel García Márquez und der Film: Kritische Untersuchung zur Geschichte und Phänomenologie des Films in der Literatur“. Dieses Buch erschien 1995 bzw. 1996 in einer Neuauflage beim Verlag Peter Lang GmbH als Band 10 der Reihe Hispano-Americana. Geschichte, Sprache, Literatur. Auf 249 Seiten untersucht sie, wie Erzähltexte von Carlos Fuentes und Gabriel García Márquez Themen, Motive und Strukturen aus Filmen sowie Elemente der Filmform und -dramaturgie aufgreifen.

5. Lehrtätigkeit

Babette Kaiserkern war auch als Dozentin tätig. An der Universität Potsdam gab sie unter anderem Seminare zu Themen der Kulturtheorie und der Filmkritik.